Los Emiratos Árabes Unidos acaban de prohibir el uso de redes sociales por parte de menores de 15 años. Con la nueva norma, se impide que niños y adolescentes creen, utilicen u operen cuentas personales en las plataformas. Tampoco podrán acceder a funciones interactivas, como publicar, comentar, compartir, participar en grupos públicos, abrir canales o foros de amplia circulación.

Las empresas dispondrán de 12 meses para cumplir con la legislación. Si no cumplen con la determinación, pueden sufrir advertencias, sanciones o incluso un bloqueo parcial o total de sus servicios en el país. En la práctica, la medida obliga a las plataformas a ampliar los mecanismos de identificación de usuarios y entrega al gobierno otro instrumento para controlar la circulación de la información en Internet.

La llamada «preocupación» por la juventud se ha convertido, en varios países, en el pretexto para imponer restricciones cada vez mayores al acceso a las redes sociales. Australia ha aprobado una de las leyes más estrictas del mundo, prohibiendo el uso de las plataformas por menores de 16 años. El Reino Unido está preparando una medida similar. Francia, Dinamarca, Estado español, Turquía, Malasia, Grecia, Noruega, Polonia, Eslovenia, Suecia, Italia, Alemania, India, Estados Unidos y la Unión Europea discuten o adoptan restricciones similares.

Para aplicar este tipo de prohibición, las plataformas deben identificar la edad de los usuarios. Esto requiere reconocimiento facial, verificación cruzada de datos personales, documentos digitales y otros sistemas de verificación. El resultado es el fin de cualquier posibilidad real de anonimato. Bajo el pretexto de impedir el acceso a menores, los gobiernos y monopolios empiezan a exigir la identificación de todos.

Esto es una política de censura. La juventud es uno de los sectores más activos de la población en Internet. Es entre los jóvenes donde las imágenes de guerras, masacres, huelgas, protestas, movilizaciones populares y denuncias contra el imperialismo circulan más rápidamente. En el caso del Cercano Oriente, este elemento tiene un peso especial. La difusión de las agresiones de «Israel», la lucha del pueblo palestino y la resistencia de los pueblos de la región rompen el bloqueo informativo sostenido por los gobiernos aliados con Estados Unidos.

El caso de los Emiratos Árabes Unidos es aún más revelador porque es el primer país árabe en adoptar una medida así. El país es una monarquía del Golfo estrechamente vinculada al imperialismo. Mantiene relaciones con Estados Unidos y el Estado de «Israel», además de desempeñar un papel importante en la contención de las fuerzas populares y antiimperialistas en el Cercano Oriente.

La represión contra la circulación de información ya se estaba aplicando antes de la nueva ley. Según Sky News, hasta 70 ciudadanos británicos han sido detenidos en los Emiratos por tomar fotos y vídeos de ataques iraníes durante la guerra por parte de Estados Unidos y «Israel» contra Irán. La organización Detained in Dubai afirmó que los detenidos fueron incriminados por las leyes cibernéticas del país, incluso en casos en los que solo enviaban mensajes privados a familiares o colegas para informarles de que estaban bien o mostrar explosiones cercanas.

El mismo informe informaba que el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido estaba proporcionando asistencia consular a un pequeño número de británicos detenidos por este motivo. En algunos casos, según la organización, los presos podrían ser incriminados bajo leyes de seguridad nacional, con penas extremadamente severas.

En los Emiratos, difundir una imagen de un ataque, incluso para advertir a los familiares, puede considerarse una amenaza para la seguridad del Estado. La nueva prohibición contra los menores de 15 años añade a este aparato represivo. Al impedir que los jóvenes usen las redes sociales y exigir que las plataformas tengan controles estrictos de identidad, el gobierno amplía su capacidad para vigilar y castigar la circulación de información incómoda.

La política también está directamente vinculada a la crisis que provocó la guerra contra Irán. Según Al Jazeera, en abril, las autoridades emiratíes anunciaron la detención de 27 personas denunciadas por el gobierno como miembros de una célula vinculada a Irán. Los nombres y fotos de los presos se hicieron públicos. El gobierno afirmó que el grupo pretendía «difundir ideas engañosas entre la juventud emiratí», reclutar a personas en contra de la política exterior del país y presentar los Emiratos de forma negativa.

Los Emiratos, así como otras monarquías del Golfo, buscan evitar que la población entre en contacto con la lucha de los pueblos de la región contra el imperialismo. La guerra contra Irán, las agresiones de «Israel» contra Palestina y Líbano y la presencia militar estadounidense en el Golfo producen una crisis política que no puede controlarse solo mediante la censura tradicional. Es necesario impedir la circulación de imágenes, restringir el acceso de los jóvenes a las redes y obligar a todos los usuarios a identificarse.

Fuente: DCO.