1975: Cuando Washington eligió a su portugués

En las primeras horas del 25 de abril de 1974, el Movimiento de las Fuerzas Armadas (MFA) puso fin a los largos 48 años de dictadura en cuestión de horas. Mientras que la narrativa que quedó marcada en la memoria de los ciudadanos fue la de una revolución pacífica, surgió otra versión tras la Revolución. La caída del régimen y el desmantelamiento de la estructura tentáculo de vigilancia de la PIDE/DGS dejaron un vacío geopolítico en el sur de Europa que Washington estaba decidido a llenar, temiendo un estallido comunista que se extendiera por el sur de Europa.

La paradoja de la distensión

La Revolución Portuguesa estalló en un momento especialmente sensible de la Guerra Fría. Tras casi dos décadas en las que el mundo se encontraba al borde de un desastre nuclear, desde el bloqueo de Berlín hasta la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962, Washington y Moscú fueron coaccionados para alcanzar un subacuerdo. Los esfuerzos por reducir los enfrentamientos directos, que aceleraron tensiones decisivas, dieron paso a una política de apaciguamiento, la Distensión. En este juego, la balanza debía equilibrarse cuidadosamente, y la situación portuguesa era un aspecto que requería especial atención: como miembro fundador de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), su principal órgano de vigilancia acababa de ser desmantelado, mientras los comunistas ganaban influencia sobre el terreno día tras día.

Y el PCP de Álvaro Cunhal, en plena Guerra Fría, no era un comunismo similar al de Europa Occidental. Mientras los partidos comunistas de Italia y el Estado español se alejaron de Moscú hacia el llamado «eurocomunismo», como lo llamó el secretario de Estado estadounidense Henry Kissinger, Cunhal mantuvo su lealtad a la matriz marxista-leninista. Para la Casa Blanca, esto transformó al PCP en un adversario político de fuerza existencial, que requería acción inmediata, ya que se le veía como un proxy soviético en la Alianza Atlántica. Este temor es lo que ha aislado a Portugal de los proyectos nucleares de la OTAN.

Por otro lado, Leonid Brézhnev mantuvo la protección de la Distensión como prioridad. Aunque Moscú continuó solidarizándose con el PCP, el PCUS dejó claro que no intervendría en caso de que se produjera una guerra civil en Portugal. Esta contención soviética se tradujó, en términos prácticos, en la invitación de Washington a entrar en el campo con un plan de acción: no con tropas, sino canalizando los fondos e influencia que necesitaban los partidos moderados, a través de proxies nacionales y europeos.

Precedentes de Chile

Nadie en Washington habló de Portugal sin antes recordar el escenario chileno. Un año antes, la CIA había gastado millones para desestabilizar el gobierno democráticamente elegido de Salvador Allende, hasta el golpe de Estado de Pinochet en septiembre de 1973. Según memorandos que ahora han sido desclasificados, altos cargos de funcionarios estadounidenses debatieron abiertamente si Portugal necesitaba su versión de una «solución chilena».

En un memorando de conversación con el presidente Gerald Ford, fechado el 20 de enero de 1975, Henry Kissinger, imponiendo un escenario hipotético de salida de Soares de la escena política, advierte que «los comunistas serán la única fuerza organizada y o bien les quitarán el poder, o el ejército lo arrebatará», concluyendo que «deberíamos avanzar con un plan de acción encubierta, pero puede hacerse público». La respuesta de Ford revela la tesis del apoyo estadounidense a la contrarrevolución: «Hagámoslo, se haga pública o no.» Ya en 1970, en relación con Chile, Kissinger había advertido del riesgo de un «insidioso efecto modelo». Aplicado a Portugal, este temor tenía un peso adicional: además de ser miembro de la OTAN, el país continuba cediendo a Estados Unidos el uso de la base de Lajes en las Azores – que, a ojos de Washington, no estaba en riesgo de ponerse en riesgo.

El colapso de la PIDE/DGS

En Portugal, surgió el vacío con el fin de la Policía Internacional y de Defensa del Estado, renombrada en 1969 como Dirección General de Seguridad (PIDE/DGS). Durante décadas, este aparato había funcionado como el principal mecanismo de vigilancia y contención anticomunista de la CIA en suelo portugués, con la ventaja de garantizarle una negación geográfica plausible de los hechos, es decir, una distancia geográfica. Su desmantelamiento, poco después del 25 de abril, cortó estos tentáculos.

Entre los cuadros de la PIDE que huyeron al Estado español en el periodo posterior a la Revolución se encontraba Agostinho Barbieri Cardoso, ex subdirector de la PIDE. En Madrid, el 6 de enero de 1975, Barbieri Cardoso fundó el Ejército de Liberación Portugués (ELP), que se tradujo en el primer ladrillo que sostuvo la red paramilitar de extrema derecha.

Al mismo tiempo, el MFA se radicalizó. Según un memorando secreto del asesor de Kissinger, Helmut Sonnenfeldt, titulado «Portugal: Cursos de acción», se describe a un país como moviéndose «claramente en dirección a una dictadura militar de izquierdas» tras el fallido golpe de Estado de Spinola el 11 de marzo. A medida que el Ministerio de Asuntos Exteriores situaba a cuadros más radicales en el recién creado Consejo Superior de la Revolución (CSR), la propia CIA concluyó, ya en 1975, que Portugal no estaba en transición hacia la democracia, sino que «bajo la creciente influencia de los comunistas», encaminándose hacia «un régimen comunista orientado hacia el bloque soviético».

Este era el escenario portugués: un vacío de poder y el miedo estadounidense a un dominó comunista sobre Europa Occidental que llevó la mirada de Washington a Lisboa y al nombramiento del embajador estadounidense Frank Carlucci, tras una historia ya llena de acciones encubiertas.

Carlucci en Portugal

El 18 de enero de 1975, en el momento de su llegada a Lisboa, Frank Carlucci ya había consolidado una carrera en inteligencia, con una multitud de operaciones encubiertas en tres continentes. Su historia se remonta a la República Democrática del Congo, de donde surgieron acusaciones de que había conspirado con agentes estadounidenses y belgas en el asesinato de Lumumba en 1961; a Brasil, donde siguió de cerca las tensiones políticas que llevaron al golpe militar de 1964; y en Zanzíbar, donde fue acusado de conspirar contra la unión de Zanzíbar y Tanganica en 1964, lo que llevó a su expulsión en 1965. La lección que llevó a la contrarrevolución portuguesa fue sencilla: limpiar a los comunistas mediante ayuda monetaria a los partidos moderados, especialmente a Soares.

El apoyo a la Internacional Socialista

Sin embargo, la ayuda tuvo que encubrirse y, si era posible, negarse fácilmente, ya que financiar directamente a Mário Soares lo convertiría en un títere de la CIA a ojos de todos, estimulando la narrativa de que era un auténtico «Kerensky» portugués. Su solución fue canalizar los fondos a través de intermediarios europeos, a través de la Internacional Socialista (SI) y el Partido Socialdemócrata Alemán (SPD), a través de la Fundación Friedrich Ebert. Según la investigación de Bernardino Tomás y Tiago Moreira de Sá, y con acuerdos que involucraban a Willy Brandt – canciller de la República Federal de Alemania (RFA) – el PS de Mário Soares recibía entre dos y diez millones de dólares al mes.

La red de Carlucci

Mientras el dinero llegaba a Lisboa por un canal diplomático respetable, otra red, mucho menos presentable, operaba en paralelo. Aginter Press, una pseudo-agencia de noticias fundada en 1966 por el exoficial de la Organisation Armée Secrète (OEA) Yves Guérin-Sérac, «Morgan», había funcionado durante años como un depósito para antiguos oficiales de la PIDE que, tras la Revolución, el EPL acogería con acogida.

Posteriormente, la Comisión Parlamentaria de Investigación sobre el Terrorismo en Italia, también conocida como la Comisión Stragi, presidida por el senador Giovanni Pellegrino, llegó a la conclusión de que Aginter Press, en colaboración con la PIDE y la CIA, de la que recibía su principal fuente de financiación, servía como tapadera para un centro de información de extrema derecha en Europa Occidental.

Sin embargo, Guérin-Sérac no actuó solo. Jay Salby, conocido como «Castor», era un agente de la CIA que había entrado en Portugal bajo una identidad falsa en 1973. Salby fue miembro de las infames reuniones secretas del ELP y el Movimiento Democrático para la Liberación de Portugal (MDLP), detectadas por los servicios de inteligencia militar portugueses en Verín y Salamanca, ya en 1975. En Lisboa, se dice que John Morgan, un agente de la CIA, definió internamente una «solución chilena» para Portugal, con el objetivo de llevar a cabo una campaña mediática contra la izquierda radical, ayudando al regreso de Spínola al poder y la secesión azoriana, que acabó fomentando la motivación de movimientos separatistas azorianos, como el Frente de Liberación de las Azores (FLA) y el Movimiento para la Autodeterminación del Pueblo Azorano (MAPA).

El dinero que financió la compra de armas siguió una ruta similar. La financiación más encubierta pertenece a Otto Skorzeny, un exoficial nazi de las SS que participó en la Nudo de los Cristales Rotos en 1938 y lideró el equipo de paracaidistas alemanes que rescataron a Benito Mussolini en 1943. Skorzeny estuvo directamente involucrado en el negocio armamentístico para el EPL, operando desde Madrid. Ahora, este mecanismo de financiación sirvió como otra pieza más en la maquinaria de operaciones terroristas de confinamiento que operó durante la Guerra Fría.

Limitaciones del papel de la CIA

Sin embargo, no todo puede atribuirse a Washington. La mayoría de los recursos que operaron durante la contrarrevolución son domésticos y de naturaleza ibérica. El MDLP obtuvo la financiación esencial para su supervivencia por diversos medios: a través de la dirección exiliada del Partido del Progreso (PP), del Banco Espírito Santo (BES) – cuyo director autorizó pagos a la «mayoría silenciosa» y a otros partidos de derechas – y de las numerosas familias de los Champalimaud, Boullosa y Queiroz Pereira.

La España franquista proporcionó el terreno que estas organizaciones necesitaban. Campos de entrenamiento, almacenamiento de armas y una comunidad de entre 80.000 y 100.000 portugueses se dispersaron por Madrid, Vigo y Salamanca, con el apoyo logístico directo de la policía española y la sección femenina del partido fascista español Falange. Sin embargo, es posible decir que la presencia de la CIA en el PREC fue una fuerza importante entre muchas – esencial para guiar los acontecimientos hasta el 25 de noviembre, pero no la única.

Lo que destaca es la coherencia de esta influencia en eventos similares en toda Europa. La financiación, coordinación y logística operativa de Washington, allanaron el camino para la promoción de la red paramilitar en Portugal que el Estado español favorecía, son coherentes con el aumento de tensiones y la propagación de la violencia relacionada con movimientos terroristas. Más de medio siglo después, también explica la lentitud en condenar a los mercenarios que incitaron la violencia que llevó a Portugal al borde de la guerra civil durante el caluroso verano de 1975.

Los vestigios de la red paramilitar en el Gobierno

Los intentos sistemáticos de debilitar al PCP en la región norte, la financiación de moderados (PS/PPD/CDS) y el asedio al Mando Operativo del Continente (COPCON) llevaron al país al borde de la guerra civil. Más de 100 ataques del MDLP/ELP y el Movimiento Maria da Fonte dirigidos contra las sedes del PCP, el MDP/CDE y el UDP, especialmente en el norte, sometieron al país a una oleada de miedo.

En los días posteriores al 25 de noviembre, el PS, PPD y CDS trasladaron su cuartel general a Oporto, bajo la protección del comandante de la Región Militar Norte, el brigadier Pires Veloso, lo que solo simbolizaba cómo la región se había convertido, durante el caluroso verano, en la retaguardia segura de los moderados y la contrarrevolución.

Normas

El entorno estratégico no era exclusivo del caso portugués. Más tarde, este entorno sería denominado la «estrategia de la tensión», refiriéndose a la fomentación del miedo y el caos para desestabilizar el equilibrio ya establecido, en este caso, los valores de abril. El MDLP y el EPL actuaron como la versión portuguesa de la Operación Gladio, la red italiana de permanencia durante los Años del Plomo. En todos los casos, el modelo era el mismo: la construcción de una fachada democrática mientras la violencia se extendía a la periferia, estableciendo un ambiente de guerra civil silenciada.

¿Dónde están hoy?

Sin embargo, lo que distingue al caso portugués es que esta red nunca ha desaparecido por completo. Por el contrario, reapareció en los lugares más visibles del poder democrático que ayudó, a su manera, a moldear.

Diogo Pacheco de Amorim formó parte del gabinete político del MDLP desde su exilio en Madrid. La misma organización responsable de decenas de atentados contra movimientos democráticos. La misma organización que resultó en la muerte de varias personas inocentes, concretamente la del padre Max y la alumna María de Lurdes el 2 de abril de 1976. Actualmente, ocupa el segundo cargo más alto en el parlamento, el de vicepresidente de la Asamblea de la República, así como el de diputado a la Asamblea de la República y diputado en la dirección nacional de Chega como coordinador del Departamento de Relaciones Internacionales y Comunidades.

Por otro lado, José Miguel Júdice formaba parte del departamento político del Comité Superior del MDLP, junto a figuras como José Valle Figueiredo, Luís Sá Cunha y António Marqués Bessa, en una estructura diseñada por Alpoim Calvão bajo el mando de Spínola. Medio siglo después, es su hija, Rita Alarcão Júdice, quien ocupa la cartera de Justicia en el Gobierno de Luís Montenegro desde marzo de 2024. Lo que la historia registra es una coincidencia estructural, es decir, el mismo Estado que la cadena intentó silenciar en 1975 acabó, décadas después, encabezado por una generación de familias que forman parte de ella.

La «cara B» de abril es esta: no es una revolución escrita por Washington, pero es una democracia que nunca ha saldado cuentas con quienes intentaron impedir su nacimiento. No hubo juicio por las muertes, ni por los más de 100 ataques del Verano Caliente, ni por los millones que la Internacional Socialista disfrazó de apoyo europeo.

En cambio, hubo un estado que acabó absorbiendo a sus propios enemigos – y que, medio siglo después de que Kissinger preguntara a Ford si avanzaba «saliera o no», sigue dándoles altos cargos en el gobierno.

Por Matilde Nobre.

Fuente: Abril Abril.