En un momento que parece kármico, Colombia ahora gobernada por Abelardo De La Espriella sufrió un terremoto de magnitud 7,4 que devastó varias localidades. Resulta que el político de extrema derecha defendió una bandera muy concreta durante su campaña presidencial: el uso del fracking para la extracción de hidrocarburos, que en la inmensa lista de peligros documentados es la inducción de actividad sísmica.

Cómo funciona

Considerada una de las formas más dañinas de exploración de hidrocarburos que existen, la fracturación hidráulica es un método que, mediante la inyección de líquidos (agua y disolventes químicos) a alta presión y altas temperaturas, provoca grietas en rocas subterráneas. Con las grietas abiertas, se inyecta una gran cantidad de arena, que expulsa los gases y aceites a la superficie para ser recogidos.

Impactos medioambientales

La preocupación por el uso de esta técnica no es nueva y sus diversos riesgos se conocen desde hace años, incluidos incidentes a gran escala. Uno de los principales riesgos es la contaminación de los acuíferos por la inyección de disolventes químicos, con un efecto en la salud de las poblaciones que consumen estas aguas, tanto para uso doméstico como agrícola. Además de la contaminación, los recursos hídricos también se ven gravemente afectados por el enorme volumen de agua necesario para el procedimiento.

La calidad del aire también suele verse afectada por la liberación de gases contaminantes y la gran cantidad de residuos industriales producidos, que incluyen partículas de uranio, radio y otros elementos químicos relacionados con el desarrollo de esterilidad, malformaciones congénitas y cáncer. A National Geographic, la experta Sandra Steingraber le dice que el fracking es la «principal fuente de smog«, esa densa contaminación atmosférica similar a la niebla, pero tóxica, resultante de la mezcla de gases nocivos con vapor de agua.

El fracking también es responsable de provocar terremotos en regiones donde antes no había actividad sísmica. Aunque artificiales, los terremotos inducidos no difieren de los naturales en consecuencia: impacto estructural en edificios, deslizamientos de tierra y todo lo que esto conlleva para las poblaciones.

En la formación rocosa Vaca Muerta en Argentina, un mega proyecto de fracking está en funcionamiento desde 2010. «Desde entonces, el suelo no ha dejado de temblar», dice Dialogue Earth, que informa de un aumento constante de terremotos por el Observatorio de Sismicidad Inducida (OSI). «Entre 2018 y junio de 2025, la OSI registró 548 terremotos en Vaca Muerta, todos relacionados con operaciones de fracking. Solo en la primera mitad de 2025 hubo 36 temblores, más que los 33 del mismo periodo de 2024, 27 en 2023, 10 en 2022, 11 en 2021 y 28 en 2020».

La operación del fracking también es autodestructiva, con terremotos que amenazan oleoductos, embalses, infraestructuras subterráneas y superficiales. Aumentando los riesgos ya verificados anteriormente, como los lanzamientos, a los que se suman incendios y explosiones.

La prohibición en Colombia y el deseo de empezar de nuevo

Con una de las mayores biodiversidades del planeta, el país latinoamericano cuenta con grandes yacimientos de hidrocarburos y muchas corporaciones petroleras interesadas en su exploración. Así, durante el gobierno del expresidente Juan Manuel Santos, un decreto-ley permitió el uso de estas reservas. Pero como ha habido varios años de lucha por parte del pueblo colombiano por la prohibición del fracking, en 2019 la presión popular llevó al Consejo de Estado a suspender provisionalmente esta legislación, en un proceso que la considera inconstitucional. Esta decisión, aún por oficializar, impide que el fracking se utilice en el país, tanto con fines comerciales como para investigación, incluidas las operaciones que ya estaban en marcha por la colombiana Ecopetrol y la empresa estadounidense Exxon Mobil.

La prohibición efectiva del fracking fue una promesa de campaña de Gustavo Petro, que no se materializó, y que ahora, con Abelardo De La Espriella en el poder, podría tener otra resolución.

El pasado viernes 7 de agosto, De La Espriella juró el cargo en el Batallón Pichincha, en la ciudad de Cali, en una ceremonia que se escapaba a la tradición colombiana, ya que no se había celebrado en la capital Bogotá. En su discurso, el nuevo presidente destacó su compromiso con la regulación del fracking. Sin una relación causa-efecto, pero con un valor simbólico particular, la ciudad de Cali fue fuertemente afectada por un terremoto tres días después. La promesa del fracking venía de su campaña.

De La Espriella disfrazó el interés económico más puro con una supuesta preocupación por la soberanía energética del país. En el mismo discurso, también anunció: «Quiero decir a los líderes empresariales colombianos, grandes, medianos y pequeños, que este gobierno será su socio para invertir en Colombia. Una vez más, será una decisión segura y rentable para ti.» Además de ser extremadamente dañino, el fracking es muy rentable.

Fuente: Abril Abril.