Nota del editor: Nos complace publicar este obituario de Michael Parenti, un crítico destacado del capitalismo y el imperialismo, quien fue fundamental para abrir los ojos de un gran número de personas a las graves iniquidades del sistema capitalista, un despertar crucial si se quiere movilizar a las masas para derrocar el capitalismo y establecer el socialismo.

La única nota de precaución que añadiríamos es que Parenti no fue tan coherente como debería haber sido respecto al papel del partido comunista en la represión de la contrarrevolución, y criticó a Josef Stalin por matar a demasiada gente (sin pruebas aportadas) y por fomentar un culto a la personalidad (al que Stalin en realidad se oponía).

Aparte de esas salvedades, merece todos los elogios que el escritor le concede.

*****

Michael Parenti, que falleció el 24 de enero de 2026 a los 92 años, fue uno de los pensadores políticos más importantes —y sistemáticamente marginados— del siglo XX. Verdadero intelectual de clase trabajadora, Parenti se mantuvo fiel a los principios y posiciones de la lucha de clases global, sin diluir su análisis en aras de la respetabilidad, la popularidad o un trabajo bien remunerado.

Apoyó a los países socialistas, apoyó la lucha antiimperialista, apoyó a los oprimidos y explotados en todas partes. Lo importante, y a diferencia de muchos de sus compañeros, Parenti escribió y habló para comunicar ideas de liberación, no para parecer inteligente. Tenía una habilidad inigualable para condensar ideas importantes en un lenguaje accesible y fácil de entender.

Un análisis marxista sistemático del fascismo

Blackshirts and Reds de Michael Parenti, publicado en 1997 – apenas unos años después de que Francis Fukuyama proclamara «el fin de la historia» – es una poderosa y amplia contrahistoria del siglo XX contada desde el punto de vista de la clase trabajadora global.

En esencia, el libro hace tres cosas. Primero, ofrece un análisis marxista sistemático del fascismo. Segundo, derriba el edificio de la propaganda anticomunista de la Guerra Fría. Y tercero, desmonta la obscena noción —propuesta no solo por la derecha sino por sectores significativos de la llamada izquierda liberal— de que fascismo y comunismo son equivalentes.

Parenti se basa en el trabajo de teóricos marxistas como Rajani Palme Dutt, Georgi Dimitrov y Palmiro Togliatti para mostrar que el fascismo no es una aberración, ni una misteriosa erupción del mal, sino más bien una respuesta sistemática de las clases dominantes a la crisis crónica del capitalismo y a la amenaza del socialismo. Como escribió Palme Dutt en su estudio de 1934 Fascismo y revolución social, «el capitalismo en su decadencia engendra fascismo».

Parenti demuestra que, aunque el fascismo a menudo adopta consignas populistas y pretende representar los intereses de la clase trabajadora, en realidad siempre preserva las relaciones capitalistas de propiedad existentes mientras reprime violentamente los movimientos obreros, sindicatos y partidos de izquierdas.

En sus palabras: «Si el fascismo significa algo, significa un apoyo gubernamental total a las empresas y una severa represión de las fuerzas antiempresariales y prolaborales.» En este sentido, el fascismo ha funcionado como una forma de gobierno de clase ‘racional’: brutal y autoritario, pero al servicio de claros intereses económicos.

Parenti también expone la relación entre fascismo y racismo. La doctrina fascista utiliza la genética y la biología para justificar y proteger la dinámica de clase del capitalismo, empleando el chauvinismo nacional, el racismo y los valores patriarcales para dividir a la clase trabajadora y legitimar la opresión tanto en el país como en el extranjero.

No es casualidad que hoy veamos un resurgimiento de la pseudociencia racista y la popularización de ideas supremacistas blancas bajo el pretexto de los llamados ‘valores conservadores’. Como observó Parenti, la ideología nazi era «no muy diferente a lo que hoy hacen los racistas académicos con sus teorías de ‘curva de campana’ y sus tonterías eugenesias recalentadas».

Defendiendo el socialismo realmente existente

La segunda gran contribución de Camisas Negras y Rojas es su defensa inquebrantable de los países socialistas. Parenti —sin tener en cuenta la respetabilidad, ni siquiera el salario, que suelen perseguir los académicos— desmonta la narrativa de las ‘víctimas del comunismo’, exponiendo el sistema imperialista liderado por Estados Unidos como el verdadero autor de masacres y sufrimientos masivos en todo el mundo.

Escribe: «En busca de la contrarrevolución y en nombre de la libertad, las fuerzas estadounidenses o las fuerzas sustitutas apoyadas por EE.UU. masacraron a 2.000.000 de norcoreanos en una guerra de tres años; 3.000.000 de vietnamitas; más de 500.000 en guerras aéreas sobre Laos y Camboya; más de 1.500.000 en Angola; más de 1.000.000 en Mozambique; más de 500.000 en Afganistán; entre 500.000 y 1.000.000 en Indonesia; 200.000 en Timor Oriental; 100.000 en Nicaragua» – la lista continúa, abarcando decenas de países «en lo que equivale a un holocausto mundial de libre mercado». (Estas cifras son en realidad subestimaciones.)

Mientras tanto, la Unión Soviética y los demás países socialistas, en circunstancias increíblemente difíciles, realizaron casi milagros en términos de desarrollo económico, bienestar social y solidaridad internacional, sin mencionar que desempeñaron un papel decisivo en la derrota de la Alemania nazi.

«Decir que ‘el socialismo no funciona’ es pasar por alto el hecho de que sí funcionó. En Europa del Este, Rusia, China, Mongolia, Corea del Norte y Cuba, el comunismo revolucionario creó una vida para la mayoría del pueblo mucho mejor que la miserable existencia que habían soportado bajo señores feudales, jefes militares, colonizadores extranjeros y capitalistas occidentales. El resultado final fue una mejora dramática en las condiciones de vida de cientos de millones de personas a una escala nunca antes ni después vista en la historia…

«En las tres décadas posteriores a la revolución bolchevique, los soviéticos lograron avances industriales equivalentes a los que el capitalismo tardó un siglo en lograr – mientras alimentaban y educaban a sus hijos en lugar de hacerlos trabajar 14 horas al día, como hacían y siguen haciendo los industriales capitalistas en muchas partes del mundo … Durante los años del liderazgo de Stalin, la nación soviética logró avances dramáticos en alfabetización, salarios industriales, sanidad y derechos de las mujeres.»

En Cuba, «la Revolución Cubana llevó el saneamiento, las escuelas, las clínicas de salud, el empleo, la vivienda y los servicios humanos a un nivel no encontrado en la mayor parte del tercer mundo ni en muchas partes del primer mundo. La mortalidad infantil en Cuba cayó de 60 por cada 1000 en 1960 a 9,7 por cada 1000 en 1991, mientras que la esperanza de vida aumentó de 55 a 75 en ese mismo periodo. La viruela, la malaria, la tuberculosis, la fiestra tifoidea, la polio y muchas otras enfermedades han sido erradicadas gracias a la mejora del nivel de vida.»

Parenti expone con un ingenio devastador el absurdo de la propaganda anticomunista, observando que dentro del marco ideológico de la Guerra Fría, literalmente cualquier dato sobre los países socialistas podría tergiversarse en evidencia hostil:

«Durante la Guerra Fría, el marco ideológico anticomunista podía transformar cualquier dato sobre las sociedades comunistas existentes en evidencia hostil. Si los soviéticos se negaban a negociar un punto, eran intransigentes y beligerantes; Si parecían dispuestos a hacer concesiones, esto no era más que una hábil estratagema para despistarnos.

«Al oponerse a las limitaciones de armamento, habrían demostrado su intención agresiva; Pero cuando en realidad apoyaban la mayoría de los tratados de armamento, era porque eran mendaces y manipuladores. Si las iglesias en la URSS estaban vacías, esto demostraba que la religión estaba suprimida; Pero si las iglesias estaban llenas, eso significaba que el pueblo rechazaba la ideología atea del régimen.

«Si los trabajadores hacían huelga (como ocurría en ocasiones esporádicas), esto era prueba de su alienación del sistema colectivista; Si no hacían huelga, era porque estaban intimidados y carecían de libertad. La escasez de bienes de consumo demostró el fracaso del sistema económico; una mejora en los suministros de consumo solo significaba que los líderes intentaban apaciguar a una población inquieta y así mantener un control más firme sobre ella.»

Contra los ‘socialistas puros’

Algunos de los pasajes más contundentes de Camisas Negras y Rojos no van dirigidos a la derecha, sino a sectores de la izquierda – lo que Parenti llama los «socialistas puros», que apoyan todas las revoluciones excepto las que tienen éxito.

Los críticos de izquierdas del socialismo realmente existente «comparan un ideal con una realidad imperfecta, y la realidad queda en segundo plano». Ellos «imaginan cómo sería el socialismo en un mundo mucho mejor que este, donde no se requiere una estructura estatal fuerte ni una fuerza de seguridad, donde nada del valor producido por los trabajadores necesita ser expropiado [! Las sociedades socialistas no ‘expropian’, ¡asignan para satisfacer necesidades sociales!] reconstruir la sociedad y defenderla de invasiones y sabotaje interno».

Estos críticos «no explican cómo se organizarían las múltiples funciones de una sociedad revolucionaria, cómo se frustrarían los ataques externos y el sabotaje interno, cómo se evitaría la burocracia, se asignarían recursos escasos, se resolverían diferencias políticas, se establecerían prioridades y cómo se llevaría a cabo la producción y distribución».

«Se argumenta que un socialismo real estaría controlado por los propios trabajadores mediante la participación directa en lugar de ser dirigido por leninistas, estalinistas, castristas u otras camarillas burocráticas malintencionadas, sedientas de poder y de hombres malvados que traicionan revoluciones. Desgraciadamente, esta visión del ‘socialismo puro’ es ahistórica y no falsificable; no puede compararse con las realidades de la historia.

«Compara un ideal imaginario con una realidad imperfecta, y la realidad resulta en un segundo pobre. Imagina cómo sería el socialismo en un mundo mucho mejor que este, donde no se requiere una estructura estatal fuerte ni una fuerza de seguridad, donde ningún valor producido por los trabajadores necesita ser utilizado para reconstruir la sociedad y defenderla de invasiones y sabotaje interno.»

Parenti pregunta sin rodeos: ¿es realmente posible un socialismo abierto, pluralista y democrático en un contexto de cerco imperialista? Los socialistas puros culpan a cada revolución de no cumplir sus estándares imaginarios, pero «parecen incapaces de aplicar su propio genio de liderazgo para producir un movimiento revolucionario exitoso en su propio país».

Además, señala que todos los experimentos socialistas hasta la fecha han tenido lugar en un contexto de hostilidad imperialista y sabotaje, sometidos desde el principio de su existencia a guerras, invasiones extranjeras, bloqueo económico, subversión política y propaganda implacable.

La revolución rusa fue inmediatamente recibida con una intervención militar extranjera multinacional y una devastadora guerra civil. Cuba ha enfrentado un bloqueo económico durante más de seis décadas. Nicaragua fue sometida a una guerra terrorista respaldada por Estados Unidos que causó decenas de miles de muertes. Millones murieron en Corea y Vietnam. China estaba rodeada por bases militares estadounidenses y sometida a décadas de aislamiento económico, y hoy se enfrenta a una campaña creciente de contención y cerco.

Evaluar los logros y fracasos de los países socialistas sin reconocer este contexto no es análisis: es propaganda anticomunista.

Contra la guerra imperialista

El libro de Parenti de 1999, Matar a una nación: El ataque a Yugoslavia, ofrece un relato forense de la destrucción de la República Federal de Yugoslavia y de la incesante campaña de propaganda que la acompañó.

El libro demuestra, con una extensa documentación, que el desmembramiento de Yugoslavia no fue, tal y como se presentó, una respuesta humanitaria a la agresión serbia, sino más bien un proyecto sistemático y deliberado para extender la hegemonía estadounidense y europea a los Balcanes.

Ya en 1984, la administración Reagan emitió una directiva clasificada que pedía «una revolución silenciosa para derrocar gobiernos comunistas mientras reintegraban los países de Europa del Este en la órbita del mercado capitalista mundial». La austeridad impuesta por el FMI profundizó las tensiones existentes entre las repúblicas yugoslavas. Estados Unidos, por su parte, financió y organizó movimientos separatistas prooccidentales.

Luego vino la guerra de propaganda, que se utilizó para pintar a Serbia y a las minorías serbias en las demás repúblicas yugoslavas como maníacos genocidas y violadores, matando sin pensar a bosnios, croatas, kosovares y otros.

La agencia de relaciones públicas Ruder Finn, con sede en Washington, recibió un buen salario para gestionar la opinión internacional sobre el conflicto. Su director, James Harff, se jactó, sin aparente vergüenza, de cómo su empresa había manipulado «magistralmente» la opinión pública judía en Occidente para apoyar a los nacionalistas croatas, a pesar de la bien documentada colaboración de estas mismas fuerzas con los nazis en la Segunda Guerra Mundial, incluyendo en el campo de exterminio ustacha de Jasenovac, donde fueron asesinados unos 750.000 serbios, 45.000 judíos y 26.000 gitanos.

Los paralelismos con las guerras de propaganda de nuestro tiempo son imposibles de ignorar. Por ejemplo, la guerra por poder de la OTAN contra Rusia en Ucrania se presenta como una lucha épica por la democracia y contra el imperio, y sin embargo las fuerzas en primera línea de esta lucha son matones banderistas de extrema derecha, supremacistas ucranianos, rusofóbicos, colaboradores nazis y banderitas, y el propósito de la guerra es debilitar y desestabilizar a Rusia, y castigarla por negarse a someterse a la hegemonía estadounidense.

Mientras tanto, la República Islámica de Irán —un país que ha mantenido su soberanía durante 47 años, construido un estado de bienestar avanzado, nacionalizado sus recursos naturales y proporcionado un apoyo indispensable a la causa de la liberación palestina— ha sido demonizada hasta el grado más absurdo, para justificar una guerra criminal en la que Estados Unidos e Israel están matando a escolares y bombardeando hospitales, edificios de apartamentos, puentes, infraestructuras energéticas y importantes sitios culturales.

Como escribió Parenti en Matar a una nación: «Los líderes occidentales hablan de paz y perpetran guerras despiadadas. Piden democracia mientras apoyan a los exnazis y fomentan intercesiones despóticas. Celebran la autodeterminación mientras ejercen un dominio colonial coercitivo sobre otros pueblos. Denuncian la limpieza étnica mientras la practican ellos mismos.»

Parenti fue claro en que un movimiento anti-guerra eficaz debe contrarrestar la guerra de propaganda, desmentir mitos y desmontar narrativas falsas destinadas a justificar la agresión imperialista y suprimir la oposición a ella.

Por qué Parenti importa hoy

El capitalismo está en crisis aguda y sus representantes políticos están atacando en todas direcciones. Los derechos democráticos básicos están amenazados en todo Occidente. ICE funciona como una fuerza moderna de stormtroopers en los Estados Unidos. Estados Unidos e Israel están librando una guerra criminal contra Irán y Líbano, así como contra Palestina y Siria.

El genocidio israelí en Gaza ha cobrado decenas de miles de vidas y ha arrasado un territorio entero. El presidente electo de Venezuela, Nicolás Maduro, ha sido secuestrado y sometido a un encarcelamiento injusto junto con su esposa, la primera combatiente Cilia Flores. Cuba está siendo sometida a un embargo energético total diseñado para someterlo de hambre a su pueblo.

Aunque la agresión imperialista se ha llevado a cabo en gran medida, en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, en nombre de las ‘libertades democráticas’ y los ‘derechos humanos’, la máscara ya está bien y verdaderamente desaparecida. El Proyecto para un Nuevo Siglo Americano requiere cada vez más lo que solo puede describirse como la dictadura desnuda del capital, tanto a nivel nacional como internacional.

Mientras tanto, la propaganda de la Guerra Fría que antes se dirigía principalmente contra la Unión Soviética ahora se dirige principalmente contra China, y es repetida por muchos en la izquierda que han revivido su antiguo y no lamentado lema ‘Ni Washington ni Moscú’ como ‘Ni Washington ni Pekín’.

Por otro lado, está surgiendo una trayectoria multipolar clara. A nivel global e histórico, los países socialistas y los movimientos de liberación nacional están ganando fuerza. El análisis de Parenti apoya firmemente el principio organizativo que nuestro movimiento necesita ahora más que nunca: un frente unido global contra el imperialismo.

¿Qué significa eso en la práctica? Significa mantenerse firme con Irán contra la guerra imperialista y en defensa de su soberanía. Significa apoyar a Rusia y China, apoyar a Cuba, apoyar a la República Popular Democrática de Corea (RPDC) y a todos los países socialistas. Significa apoyar la liberación nacional desde Palestina hasta Irlanda.

Significa organizarse contra el fascismo. Significa apoyar a las fuerzas de multipolaridad y la defensa de la carta de las Naciones Unidas. Y significa contrarrestar las guerras de propaganda, exponer mentiras imperialistas y construir una poderosa narrativa contrahegemónica.

Michael Parenti demostró que la elección que enfrenta la humanidad no es entre el capitalismo y algún socialismo perfecto imaginario, sino entre la lucha real existente por un mundo mejor y la barbarie asociada a un capitalismo moribundo.

Fuente: The Communists.